Капитан «Бафана Бафана» рассказал, что вдохновило команду на исторический выход из группы

Сборная ЮАР впервые в своей истории вышла в раунд 1/32 финала, обыграв Республику Корея 1:0 в заключительном матче группового этапа. Единственный гол на 63-й минуте забил 22-летний Тхапело Масеко. Победа состоялась после стартового поражения от Мексики и ничьей 1:1 с Чехией.

Путь через группу

«Бафана Бафана» под руководством Хуго Бруса набрали в группе А четыре очка: проиграли Мексике в стартовом туре, затем сыграли вничью с Чехией и завершили групповой этап победой над командой Сон Хын Мина. Для ЮАР это первый выход в нокаут-раунд в истории данного турнира.

Голкипер «Мамелоди Сандаунс» и основной вратарь сборной Ронвен Уильямс после матча дал интервью телеканалу ФОКССоккер и не скрывал эмоций. «Слов нет. Гордость — это мягко сказано», — заявил 34-летний голкипер.

По словам Уильямса, именно сомнения со стороны прессы и болельщиков зарядили команду перед решающей игрой. «Когда я видел публикации с вариантами составов, которые вылетят из группы, и нам не давали никаких шансов — это что-то во мне зажгло. Все были против нас», — цитирует вратаря ФОКССоккер.

«Мы используем это как мотивацию, как энергию — чтобы бороться. И та борьба, которую ребята показали сегодня? Невероятно».

Контекст и значение результата

Для ЮАР этот турнир — возможность заявить о себе на международном уровне впервые со времён домашнего чемпионата мира 2010 года. Тогда страна запомнилась вувузелами и голом Сифиве Тшабалалы в ворота Мексики. Теперь «Бафана Бафана» пишут новую страницу истории уже в нокаут-стадии соревнования.

В составе команды выходили Эвиденс Макгопа, Релебохиле Мофокенг и Освин Аполлис — игроки, на которых тренерский штаб делал ставку на протяжении всего группового этапа.

Что дальше

В воскресенье «Бафана Бафана» встретятся с Канадой в раунде 1/32 финала. Канадцы вышли из группы В, опередив Боснию и Герцеговину, и навязали борьбу Швейцарии в последнем туре. При этом Канада сыграет без своего лидера Альфонсо Дэвиса. Для ЮАР это шанс продолжить неожиданный поход по турнирной сетке.